En estos tiempos escuchaste hablar más que nunca sobre el sistema inmunitario. Ahora, ¿sabemos exactamente qué es y cómo funciona? Acá un resumen claro de lo que tenés que saber:
- El sistema inmunológico es la defensa natural del cuerpo contra las infecciones, como las bacterias y los virus. A través de una reacción bien organizada, tu cuerpo ataca y destruye los organismos infecciosos que lo invaden. Estos cuerpos extraños se llaman antígenos.
- La inflamación es la respuesta del sistema inmunológico a los antígenos. Como respuesta a la infección o la lesión, diversas clases de glóbulos blancos se transportan por el torrente sanguíneo hasta el lugar de la infección y piden más glóbulos blancos. Cuando la amenaza desaparece, la inflamación cede. Por ejemplo, cuando una persona se corta o tiene gripe, la inflamación se usa para matar la bacteria o el virus que invade el cuerpo.
-
En las personas que gozan de buena salud, el sistema inmunológico puede distinguir entre los tejidos propios del cuerpo y los extraños que lo invaden, como virus y bacterias. En algunos tipos de artritis, como la artritis reumatoide, el sistema inmunológico no funciona correctamente. Cuando esto ocurre, el sistema inmunológico:
- No identifica la diferencia entre los tejidos propios del cuerpo y los agentes que lo invaden como las bacterias y los virus.
- Produce, por error, inflamación en contra de tejidos o partes del cuerpo normales, como las articulaciones, como si éstos fueran agentes extraños que lo invaden. - Se desconocen las razones por las que el sistema inmunológico no funciona correctamente.
- Las enfermedades que se desarrollan cuando el sistema inmunológico no funciona correctamente se llaman enfermedades autoinmunes.
(Fuente: Arthritis Foundation)
